ประวัติของเลนส์ Petzval รุ่นดั้งเดิม

ย้อนกลับไปในปี ค.ศ. 1840 นักคณิตศาสตร์นามว่า Joseph Petzval ได้ทำการพัฒนาเลนส์ถ่ายภาพ ซึ่งในภายหลังถูกยกย่องว่าเป็นเลนส์ถ่ายภาพพอร์ทเทรตที่ดีที่สุด และยังได้รับการยกย่องว่าเป็นการพัฒนาเลนส์อันยิ่งใหญ่ในศตวรรษที่ 19 จวบจนทุกวันนี้

เพื่อเป็นการเกริ่นถึงที่มาของเลนส์ Petzval เราขอพาคุณย้อนกลับไปในวันที่ 9 มกราคม ค.ศ. 1839 ซึ่งสถาบันวิทยาศาสตร์แห่งฝรั่งเศส ได้ทำการประกาศให้กระบวนการดาแกโรไทป์เป็นของสาธารณะ ที่ผู้ใดจะนำไปใช้ก็ได้โดยไม่ต้องเสียค่าลิขสิทธิ์ ซึ่งกระบวนการดาแกโรไทป์นี้เป็นผลงานของศิลปินและนักฟิสิกส์ชาวฝรั่งเศสชื่อ Louis Daguerre ซึ่งต่อมาเป็นที่รู้จักกันว่าเป็นกระบวนการถ่ายภาพในทางปฏิบัติครั้งแรก แต่อย่างไรก็ตาม กระบวนการที่เกี่ยวข้องกับกล้องออบสคูร่า และแผ่นทองแดงไวแสงนี้ ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าจะก่อให้เกิดปัญหา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในขณะที่ใช้ถ่ายภาพพอร์ทเทรต โดยจะใช้เวลามากกว่า 10 นาทีสำหรับการถ่ายภาพ

มีการพัฒนากระบวนการดาแกโรไทป์เพื่อแก้ไขข้อบกพร่อง โดยเฉพาะในเรื่องของการปรับปรุงการทำงานของเลนส์และลดระยะเวลาการเปิดรับแสง ผู้เชี่ยวชาญด้านเลนส์และผู้ผลิตกล้องจุลทรรศน์ชาวฝรั่งเศสอย่าง Charles Chevalier ได้ทำการประดิษฐ์เลนส์อะโครมาติกแบบเว้าแกมนูนเพื่อใช้งานกับ Le Daguerreotype หรือกล้องถ่ายภาพตัวแรกของ Louis Daguerre แต่อย่างไรก็ตาม นอกเหนือไปจากการคลาดเคลื่อนทางความโค้งแล้ว การทำงานที่รูรับแสง f/15 ก็ยังมีความเร็วไม่เพียงพออยู่ดี เพราะวัตถุต้นแบบที่ใช้มีความไวแสงต่ำ ในปี ค.ศ. 1840 Chevalier ได้ทำการออกแบบเลนส์อีกตัวขึ้นมา และได้ให้ชื่อว่า Photographe a Verres Combine ซึ่งเป็นการนำเอาเลนส์อะโครมาติกสองชิ้นมารวมกัน โดยเขาพยายามจะดึงค่ารูรับแสงลงมาถึง f/5.6 สำหรับในการถ่ายภาพพอร์ทเทรต แต่โดยรวมแล้วเลนส์ก็ยังขาดความคมชัดไป

ตำนานของ Joseph Petzval ผู้คิดค้นประดิษฐ์เลนส์

ในปีเดียวกันนี้ที่กรุงเวียนนา ศาตราจารย์ Andreas von Ettinshausen ได้บอก Joseph Petzval ผู้ซึ่งเป็นเพื่อนนักคณิตศาสตร์ของเขา เกี่ยวกับกระบวนการดาแกร์โรไทป์ ทั้งยังกระตุ้นให้เร่งพัฒนาเลนส์ถ่ายภาพของเขาเองขึ้น หลังจากหกเดือนแห่งการตรากตรำทำงานหนักกับการคำนวณอันซับซ้อน Petzval ก็ได้ทำการออกแบบเลนส์สำหรับใช้ถ่ายภาพพอร์ทเทรตและถ่ายภาพทิวทัศน์ที่ดียิ่งขึ้นได้สำเร็จ โดยออกแบบให้เลนส์ Petzval ประกอบด้วยเลนส์แบบอะโครมาติก 2 ชิ้น จากชิ้นเลนส์ภายใน 4 ชิ้นใน 3 กลุ่ม ซึ่งจะไม่ก่อให้เกิดการบิดเบือนของภาพถ่าย มีทางยาวโฟกัสเท่ากับ 160 มม. และมีรูรับแสงอยู่ที่ f/3.6 โดยมีความเร็วมากกว่า Photographe a Verres Combine ในปี ค.ศ. 1840 ถึงครึ่งหนึ่งเลยทีเดียว

เลนส์ Petzval ได้กลายเป็นที่รู้จักกันว่าเป็นเลนส์ถ่ายภาพที่มีความเร็วเป็นตัวแรก และถูกสร้างขึ้นบนพื้นฐานของการคำนวณทางวิทยาศาสตร์ และด้วยเหตุนี้จึงทำให้การถ่ายภาพพอร์ทเทรตมีการเติบโตมากยิ่งขึ้น และเป็นที่กล่าวขวัญกันมาถึงทุกวันนี้ว่า เลนส์ที่ดีที่สุดสำหรับการใช้ถ่ายภาพพอร์ทเทรต นั้นมีพื้นฐานมาจากการพัฒนาเลนส์ Petzval ในศตวรรษที่ 19